9月5日，2026世界杯亞洲區預選賽第三階段的比賽拉開大幕，中國隊做客日本琦玉2002世界杯體育場。經過90分鐘的比賽，中國隊以0:7不敵日本隊，18強賽首戰遭遇失利。

　　本場比賽，中國隊主教練伊萬科維奇排出了442陣型，讓李源一和蔣圣龍搭檔雙后腰以加強中場防守，同時，他在中場左右邊路分別對年輕球員徐皓陽和謝文能委以重任。在后衛線上，從左至右依次為劉洋、朱辰杰、蔣光太和楊澤翔；門將由王大雷擔任；在鋒線上，伊萬派出了解禁復出的武磊搭檔張玉寧。

　　比賽前10分鐘，雙方進行了試探性的攻守，中國隊曾一度將戰火燃至對方腹地。但隨著時間推移，日本隊憑借主場優勢，逐漸取得場上的主動權。第12分鐘，日本隊利用定位球戰術，由遠藤航頭球打破僵局；上半場補時階段，三苫薰后點接隊友右路傳球再進一球。中國隊以0比2結束上半場。

　　下半場，伊萬將蔣圣龍回撤，改打5后衛，并撤下進攻屬性較強的中場謝文能，換上高準翼打防守后腰。他賽后解釋稱，之所以排出這套532陣型，意在加強防守，同時留下武磊和張玉寧兩名前鋒伺機反擊。但下半場剛開場不久，中國隊再度丟球，南野拓實在第52分鐘和第58分鐘連進兩球，中國隊以0:4落后。伊萬科維奇隨即做出改變，第61分鐘，一口氣換上費南多、阿蘭和拜合拉木，換下首發的武磊、張玉寧和徐皓陽。

　　伊萬的換人并未改變中國隊的被動局面，第77分鐘和第87分鐘，日本隊替補出場的伊東純也和前田大然先后進球，將比分改寫為6:0。補時階段，日本隊由久保建英打入壓哨進球，以7：0的比分大勝中國隊。

　　賽后，伊萬表示，日本隊對這場比賽的勝利是毋庸置疑的，“我賽前說過，日本不僅是亞洲強隊，而且是世界級強隊，他們有很多高水平運動員在歐洲頂級聯賽踢球，對我們來說，這場比賽非常艱苦；對我個人來說，今夜將是最為難過的一個夜晚?！?/p>

　　在賽后發布會上，借回答記者提問的機會，伊萬希望球隊向前看，他認為，對日本的失利是18強賽階段的第一場比賽，“后邊還有9場比賽，我們要針對失利和過多的丟球認真做好總結”，他還表示，接下來，中國隊將利用聯賽和亞冠的空檔期進行更多準備。（攝影熊宇）

(編輯：管偉)